Det är forskare vid bland annat Lunds universitet som har undersökt olika blodmarkörer hos drygt 900 personer. Nivåerna av proteinet MTBR-tau243 visade sig vara förhöjda bland dem med mild kognitiv påverkan. De var ännu högre bland personer med konstaterad demenssjukdom.
Tidigare forskning
Lunds universitet har tidigare visat att Alzheimers sjukdom kan upptäckas genom proteinet Ptau217 upp till tjugo år innan symtomen märks. Men denna blodmarkör visar inte vilken klinisk sjukdomsfas personen befinner sig i. Därmed finns en risk för att en patient med kognitiva svårigheter och positivt testresultat automatiskt får en alzheimerdiagnos, trots att sjukdomen ännu inte gett sig tillkänna.
Därför har man letat efter en blodmarkör som ändrar sig senare i sjukdomen, när symptomen är tydliga.
– Nu har man sett att MTBR-tau243 är just en sådan markör och som även kan berätta mer om hur mycket alzheimer patienten bär på i hjärnan. Detta är första gången någon visar på en sådan blodmarkör. Ju högre nivåer av markören, desto mer sjukdom har personen i hjärnan, säger Oskar Hansson, professor i neurologi vid Lunds universitet, på webbplatsen Vetenskap & Hälsa.
Kombinera blodmarkörer
Oskar Hansson, som är en av huvudförfattarna bakom studien, ser möjligheter för att i sjukvården kunna kombinera Ptau217 och MTBR-tau243. Först kan man mäta Ptau243 för att påvisa om en patient har alzheimerförändringar i hjärnan. Om så är fallet mäter man MTBR-tau243 för att fastställa om det verkligen är alzheimer som orsakar de minnesproblem patienten sökt för.
– Jag vågar sticka ut hakan och säga att man inte behöver så mycket mer än de här två blodproverna för att kunna påvisa om patientens kognitiva symtom sannolikt beror på Alzheimers sjukdom eller något annat. Dessa två blodprov kommer vara avgörande för att möjliggöra införandet av sjukdomsbromsande läkemedel mot alzheimer globalt. Oavsett kommer det alltid krävas en klinisk bedömning av läkare innan man går vidare med blodprov, säger Oskar Hansson.