Förmaksflimmer är en av våra stora folksjukdomar. Det är även Alzheimers sjukdom. Många gånger drabbas personer av bägge åkommorna. Forskning visar att cirka 15–20 procent av de som lever med Alzheimers sjukdom också har förmaksflimmer. Tidigare studier på personer med förmaksflimmer har påvisat en minskad risk för att utveckla demenssjukdom vid behandling med antikoagulantiamediciner.
– Genom att förbättra blodflödet och minska små skador i hjärnan kan blodförtunnande läkemedel potentiellt bidra till att bevara kognitiv funktion, säger Maria Eriksdotter.
Drygt 7 300 personer i studien
Studien, som publicerats i European Heart Journal, bygger på data från det nationella kvalitetsregistret SveDem och omfattar drygt 7 300 personer med förmaksflimmer och Alzheimers sjukdom. I den har deltagarna delats in i tre olika grupper, de som behandlats med moderna blodförtunnande läkemedel av typen NOAK, de som fått den äldre varianten med det verksamma ämnet warfarin (Waran) och de som inte använt blodförtunnande medel.
– Personerna som behandlats med NOAK-läkemedel hade en långsammare kognitiv försämring jämfört med dem som behandlades med warfarin eller med dem som inte behandlades med antikoagulantia, säger Maria Eriksdotter.
Stolt över svensk forskning
Hon är glad över resultaten och hoppas kunna ta studien vidare genom att bekräfta fynden genom att studera liknande populationer i andra databaser. Dessutom vill hon undersöka effekterna av antikoagulantia på kognition bland övriga demenssjukdomar, såsom vaskulär demens och Lewybody-sjukdom.
– Studien tyder på att antikoagulantiabehandling och kärlhälsa kan spela en viktig roll för kognitiv funktion. Jag hoppas att vårt arbete kommer att bidra till nya möjligheter att bromsa kognitiv försämring, säger Maria Eriksdotter och tillägger:
– Vi skall också vara stolta över att vi i Sverige, med våra unika nationella register, som få andra länder har möjlighet att genomföra stora studier som denna och följa upp långtidseffekter av behandlingar av våra folksjukdomar som Alzheimers sjukdom.
* NOAK är en förkortning av Non-vitamin K Orala Antikoagulantia.
Text: Juan Martinez Foto: Ulf Sirborn