Loretta är ensamstående mamma, arbetslös och bor hemma hos sin mamma Rosa Lynn i Chicago. Droger och alkohol gör att Loretta försummar sin autistiska dotter Tracy, hennes tonårsson Thomas drar in pengar till familjen genom att fotografera turister. I ett desperat försök att rädda sin dotter och sina barnbarn från livet i Chicago säljer Rosa Lynn ett av sina ärvda smycken. Med hjälp av detta skickar hon dem till deras hembyggd i Mississippideltat. Loretta är inte alls förtjust över att bli inkvarterad hos sin morbror Earl, särskilt som morbrodern bor i en delstat där det är förbjudet att sälja alkohol. Morbrodern har dock tillräckligt med problem utöver Loretta och barnen, han sliter med sitt café och hans fru har Alzheimers sjukdom. Trots allt detta lyckas släkten hålla ihop och de finner styrka hos varandra och börjar tillsammans bygga upp sina liv igen.