Det är gerontolog Anna Dahl som undersökt sambandet mellan vikt (BMI), tanke- och minnesförmåga och demens. Hennes forskning visar att överviktiga i medelåldern får en lägre minnes- och tankeförmåga när de åldras. Den försämras också i snabbare takt än hos dem med mer normal vikt.
Efter 65 år blir istället undervikt ett större problem. En delstudie, som bygger på finska data, visade att smala personer (låg BMI) löper högre risk att drabbas av demens än dem som är överviktiga.
En möjlig förklaring kan vara att demenssjukdomar påverkar ämnesomsättningen långt innan personen visar tydliga tecken på demens. Tidigare forskning har visat att snabb viktminskning kan vara tidigt tecken på demens (se högerspalt.
Doktorsavhandlingen heter ”Body Mass Index, Cognitive Ability and Dementia”.
Magnus Westlander